La Gran Fiesta del Lunes de Aguas

La gran fiesta del lunes de aguas es un poema inédito de Meléndez Valdés de del siglo XVIII publicado a finales del XIX por Foulché Delbosc y por Serrano y Sanz. Es una epístola que el joven poeta escribe a su amigo Cadalso en la que le cuenta la experiencia de un lunes de aguas junto al Tormes.

Meléndez Valdés, jurista, político y poeta extremeño casado con la salmantina María Andrea de Coca, es autor de la Flor del Zurguén y uno de los miembros destacados de la Escuela poética de Salamanca, llamada también Arcadia Salmantina. Meléndez Valdés firmaba como Batilo y otro de sus miembros, José Iglesias de la Casa, firmaba como Arcadio. En la calle Meléndez está la casa donde vivió el primero y la Plaza del Poeta Iglesias recuerda al segundo.

José Iglesias de la Casa tuvo un hermano del mismo nombre que dejó escrito un manuscrito con la Historia de Salamanca, que no está publicado. Lo cita Ángel Vaca Lorenzo en una trabajo sobre las ferias de Salamanca y sus fuentes documentales y según el manuscrito, el lunes después del domingo de albillo, las rameras del arrabal tenían una gran merienda junto al río, en la margen izquierda, y el autor cree que de ahí vendría el nombre del lunes de aguas, pues antes se llamaba lunes de Quasimodo.

Meléndez Valdés practicó la poesía pastoril o anacreóntica, de versos centrados en la naturaleza, en el amor y en el goce de la vida, en la sensualidad y en ensalzar la vida campestre, pero en una epístola a Cadalso describe un lunes de aguas en la Aldehuela de manera cruda y realista.

La llama fiesta de Baco y gran borrachera del lunes de las aguas. Allí hay opíparas mesas llenas de corderos de Pascua, – recordemos que es una fiesta que como tantas otras celebradas en esa fecha, surgieron como cierre del ciclo pascual, – y espumantes copas del nieto de las parras.

Muchedumbre de juegos e infinidad de danzas, allá corre, ansioso de verse envuelto en la zambra.

Al poco de llegar se encuentra el jolgorio y algazara de las Capuchas, la Chispa y la Cacharra, la Ojotes, las Gurrumas, las Calluzas y Claras…”si por acá estuvieras, tu dijeras: bien haya quien tantas putas cría y a tantas putas guarda”

A continuación la epístola describe una trifulca a navajazos entre dos hombres en un totum revolutum en que alguna mujer también participa y aparece la justicia con sus varas, mientras el baile continúa y hay parejas que aprovechan para meterse tras las zarzas…

Termina despidiéndose de Cadalso desde la Atenas de España, en un día aciago – por la resaca – martes por la mañana, siguiente a la gran fiesta del lunes de las Aguas.

Se ha dicho que la primera referencia al lunes de aguas, con ese nombre, está en el diario de un estudiante de Salamanca, que escribió el florentino Girolamo da Sommaia a principios del XVII poco antes de que cerrara la mancebía del Arrabal. Pero lo cierto es que Girolamo lo que dice es que tras el cierre cuaresmal de la mancebía, el día de su reapertura se decía. “di di pasar las aguas che chiamano Lunedi del Casimodo” o lo que es lo mismo, día de pasar las aguas que lo llaman lunes de Quasimodo. Por lo tanto en Girolamo no puede basarse el comienzo de la expresión lunes de aguas pues como se ve, aún se llamaba lunes de Quasimodo, y además, quienes cruzarían las aguas para acudir a la reapertura de la mancebía, serían los usuarios del burdel público y no al revés.

La Historia de Salamanca de Villar y Macías en tres tomos, publicada en 1887 no menciona el lunes de aguas que Meléndez Valdés había descrito un siglo antes.

En 1902 hay otra referencia, esta vez del periodista y escritor Francisco Fernández Villegas.

El artículo de Fernández Villegas de principios del siglo XX está en la web Salamanca en el ayer y se publicó en la revista Alrededor del mundo.

Según Fernández Villegas “Al primer lunes, después de la semana de Pascua de Resurrección, se le da en Salamanca el nombre de lunes de aguas. Aquel día la gente del pueblo se esparce, o bien por la Aldehuela, dehesa próxima a la capital, vasta llanura que aquí y allá asombran tupidas alamedas y de trecho en trecho encinas de ancha copa, o por las choperas que se extienden a la margen derecha del Tormes, o por las frondosidades de la huerta de Otea. Algunas familias se deciden a pasar el puente con el fin de solazarse en la pradera del Zurguén, cantado lo mismo que el Otea por los poetas de la Escuela Salmantina del XVIII y muy particularmente por Meléndez Valdés e Iglesias de la Casa. En uno y otros lugares, grupos de artesanos con sus mujeres e hijos meriendan alegremente su gran cazuela cuajada, plato tradicional, cuya base la forman los castizos garbanzos y cuyos relieves los constituyen el sustancioso chorizo del país, la oronda morcilla, el jamón, el lomo y otras no menos sabrosas golosinas.

“No hay que decir que tan suculento guiso es regado con el tinto de Toro, el clarete de Hervás o con el blanco de la Nava o de Alaejos. Terminada la merienda, no falta aficionado que rasque la guitarra, puntee la bandurria o estire y encoja el acordeón, mientras mozas y mozos hacen la digestión de lo merendado, jaleando sus cuerpos con los acompasados vaivenes del schotis o de la polca.”

La fiesta en la actualidad es multitudinaria y sigue celebrándose en la misma fecha, pero hoy ya no se toma el cordero pascual de tiempos de Meléndez Valdés ni la cazuela cuajada de principios del siglo XX y el protagonista y estrella del lunes de aguas salmantino es el hornazo dulce o salado, que además de la sabrosa masa y del embutido de la tierra, lleva huevo cocido. ¿Será el huevo de Pascua, en recuerdo de la fecha en que se celebra desde hace tanto tiempo?