Es también escritor y creador de contenido literario. Es miembro de la Asociación de Autores Científico-Técnicos y Académicos, del Centro Español
de Derechos Reprográficos (CEDRO) y de la Asociación Colegial de Escritores de España (n.º 5195).
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El sonido: la física invisible que nos atraviesa
El sonido no se ve, pero ocupa espacio. Entra en una casa antes que una persona, atraviesa paredes, se cuela por rendijas, levanta recuerdos, irrita, acompaña, consuela. Una voz querida puede cambiar el tono de un día. Una sirena de madrugada puede dejar el cuerpo alerta mucho después de haber pasado. Una canción escuchada por azar puede devolver una edad entera. El sonido es física, sí, pero también memoria.
Desde la ciencia, el sonido es vibración que se propaga a través de un medio, como el aire, el agua o los sólidos. Algo vibra, esas vibraciones generan ondas de presión, el oído las recoge y el cerebro las interpreta. Lo que parece inmediato —oír— es en realidad una cadena delicadísima: pabellón auditivo, tímpano, huesecillos, cóclea, células ciliadas, nervio auditivo, corteza cerebral. Una arquitectura mínima para convertir movimiento en sentido.
No todos los sonidos son iguales. La frecuencia determina si percibimos un tono grave o agudo. La intensidad se relaciona con el volumen. El timbre permite distinguir un violín de una voz, una puerta vieja de una copa, aunque puedan emitir una nota parecida. El oído humano no registra todas las frecuencias posibles; vive dentro de un intervalo. Hay sonidos por debajo y por encima de nuestra percepción, como si el mundo vibrara mucho más de lo que somos capaces de escuchar.
El silencio absoluto, en realidad, casi no existe para nosotros. Incluso en una habitación tranquila hay respiración, circulación, pequeños crujidos, una nevera lejana, el rumor de la calle, el zumbido de una instalación. El cuerpo también suena. A veces solo prestamos atención cuando algo se altera: un pitido persistente, una pérdida auditiva, un ruido que no nos deja dormir. Entonces comprendemos que el sonido no era un fondo inocente.
El ruido urbano es uno de los contaminantes menos visibles y más normalizados. Tráfico, obras, motos, aviones, locales, maquinaria, vecinos, alarmas. Nos acostumbramos, pero acostumbrarse no significa no sufrir impacto. El ruido puede alterar el sueño, aumentar estrés, dificultar concentración, afectar al rendimiento y contribuir a problemas cardiovasculares cuando la exposición es intensa o prolongada. El cuerpo no siempre distingue entre un peligro real y una agresión sonora repetida. Responde. Se tensa. Se defiende.
El ruido, para mí, es también una cuestión de ética. Siempre he pensado que el ruido revela cuánto respeto tenemos por la vida de los demás. Una ciudad no se mide solo por sus edificios o sus servicios, sino por la posibilidad de descansar en ella. Hay ruidos inevitables, claro, pero hay otros que nacen de la falta de cuidado: hablar como si nadie más existiera, conducir como si la calle fuera una extensión del ego, construir sin proteger, llenar cada espacio de música impuesta. El silencio también es una forma de convivencia.
La música muestra la otra cara del sonido. Puede ordenar el tiempo interior, acompañar un duelo, animar un trabajo, hacer soportable un viaje, devolver la presencia de alguien. No es casual que tantas memorias estén unidas a canciones. La música combina ritmo, expectativa, repetición, sorpresa, emoción y cuerpo. No solo se escucha con los oídos; se siente en la respiración, en las manos, en el pulso.
La voz humana merece un capítulo propio. Reconocemos voces antes de entender palabras. Una voz puede transmitir cansancio, autoridad, ternura, mentira, miedo, distancia. En medicina, en docencia, en la vida familiar, el tono importa tanto como el contenido. La misma frase puede cuidar o herir según cómo se diga. El sonido lleva subtexto.
La pérdida auditiva, por eso, no es solo perder volumen. Es perder matices de conversación, orientación espacial, seguridad, participación social. Muchas personas con problemas de audición acaban aislándose, no porque no quieran hablar, sino porque escuchar se vuelve agotador. Pedir que repitan, perder parte de una broma, no seguir una conversación con ruido de fondo: todo eso pesa. La tecnología auditiva ayuda, pero también hace falta paciencia social.
El sonido también se usa para diagnosticar y curar. El fonendoscopio convirtió ruidos internos en información médica. La ecografía utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior del cuerpo. El ultrasonido tiene aplicaciones terapéuticas e industriales. La física del sonido no pertenece solo a la música o al ruido; también entra en hospitales, laboratorios y talleres.
Quizá necesitamos una cultura sonora más consciente. No se trata de vivir en silencio monástico, sino de recuperar la idea de que el ambiente acústico forma parte de la salud. Escuelas menos ruidosas. Hospitales donde el descanso se respete. Ciudades con menos tráfico innecesario. Viviendas mejor aisladas. Lugares donde conversar sin gritar.
El sonido nos atraviesa, aunque no lo veamos. Nos informa, nos alerta, nos une, nos cansa. En una época saturada de estímulos visuales, quizá hemos olvidado que también somos seres acústicos. Una vida puede cambiar por una palabra escuchada a tiempo. Una casa puede ser inhabitable por un ruido constante. Una canción puede sostener lo que la memoria ya no sabe ordenar. Escuchar bien no es solo oír. Es conceder presencia a lo que suena.
Xavier Pardell Peña
Imagen Gemini
El sonido: la física invisible que nos atraviesa
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