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Victorio Macho: el escultor que convirtió la piedra en emoción
La vida y la obra del artista que regaló a Palencia su símbolo más universal: el Cristo del Otero
Por Sofía
Algunas esculturas parecen ocupar un lugar en el paisaje.
Otras terminan formando parte del alma de una ciudad.
Eso es exactamente lo que ocurrió con el Cristo del Otero, la monumental figura que domina el horizonte de Palencia desde lo alto de un cerro y que, casi un siglo después de su construcción, continúa siendo uno de los grandes símbolos de Castilla y León.
Detrás de aquella obra se encontraba un hombre de carácter apasionado, espíritu inconformista y enorme talento creativo: Victorio Macho.
Considerado uno de los grandes renovadores de la escultura española del siglo XX, su nombre está ligado para siempre a algunas de las obras más importantes del arte español contemporáneo.
Sin embargo, para muchos, sigue siendo un artista por descubrir.
Un niño fascinado por la madera
Victorio Macho nació en Palencia en 1887 en el seno de una familia humilde.
Su padre era ebanista y fue precisamente observando cómo trabajaba la madera cuando comenzó a despertar su interés por el arte. Muy pronto demostró unas habilidades excepcionales para el dibujo y la escultura.
Tras formarse en Santander, obtuvo una beca que le permitió continuar sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid.
A comienzos del siglo XX, la escultura española permanecía todavía muy ligada a los modelos académicos tradicionales.
Victorio Macho quería algo diferente.
Buscaba una escultura más humana, más expresiva y más moderna.
El artista que rompió las normas
Durante sus años madrileños frecuentó los círculos intelectuales de la época y mantuvo relación con algunas de las figuras más destacadas de la cultura española.
Su personalidad era tan intensa como su obra.
Pronto comenzó a llamar la atención gracias a sus retratos y monumentos públicos, alejados del exceso decorativo que predominaba en aquellos años.
Mientras otros escultores perseguían el detalle minucioso, él buscaba la esencia.
Sus figuras transmitían fuerza interior.
Silencio.
Carácter.
Era una forma nueva de entender la escultura.
El escultor de los grandes personajes
A lo largo de su carrera realizó monumentos y retratos de algunas de las figuras más importantes de su tiempo.
Entre sus obras destacan los monumentos dedicados a Benito Pérez Galdós, Santiago Ramón y Cajal y Miguel de Unamuno, así como numerosos bustos y retratos que hoy forman parte del patrimonio artístico español.
Su prestigio creció rápidamente.
En los años veinte ya era considerado uno de los escultores más importantes del país.
Pero la obra que terminaría inmortalizándolo estaba todavía por llegar.
El nacimiento del Cristo del Otero
En 1930 comenzó el proyecto más ambicioso de toda su trayectoria.
La ciudad de Palencia quería levantar una gran imagen dedicada al Sagrado Corazón de Jesús en el cerro del Otero.
Victorio Macho aceptó el desafío.
Lo que surgió de su imaginación fue algo completamente distinto a las imágenes religiosas tradicionales.
La figura, de líneas verticales, aspecto solemne y una poderosa influencia del art déco, parecía mirar eternamente hacia la ciudad.
Sus enormes manos abiertas transmitían protección y acogida.
No era únicamente una imagen religiosa.
Era también una obra moderna.
Una síntesis entre espiritualidad y vanguardia.
Una de las esculturas de Cristo más altas del mundo
El Cristo del Otero fue inaugurado en 1931.
Con sus 21 metros de altura, se convirtió en la escultura de Cristo más alta de España y en una de las mayores de Europa.
Durante décadas se la consideró una de las figuras monumentales de Cristo más importantes del mundo, solo superada por algunas construidas posteriormente en América y Europa.
Su presencia resulta impresionante.
Pero quizá lo más llamativo sea su capacidad para integrarse en el paisaje castellano.
Desde la distancia parece surgir de la propia tierra.
Como un guardián silencioso observando los campos y la ciudad.
El exilio y el regreso
La Guerra Civil cambió la vida de Victorio Macho.
Como tantos otros artistas e intelectuales españoles, se vio obligado a abandonar el país.
Vivió en Francia, la Unión Soviética y posteriormente en América, especialmente en Perú, donde continuó trabajando durante años.
Finalmente regresó a España en la década de 1950 y se instaló en Toledo.
Allí creó su casa-taller en un espectacular enclave sobre el río Tajo conocido como Roca Tarpeya.
Hoy ese lugar alberga el Museo Victorio Macho, donde se conserva buena parte de su legado artístico.
Un artista que sigue vigilando Palencia
Victorio Macho falleció en Toledo en 1966.
Sin embargo, quiso que sus restos descansaran junto a la obra que mejor representaba su espíritu.
Por deseo propio fue enterrado a los pies del Cristo del Otero, en la ermita situada bajo la monumental escultura.
Allí continúa.
Bajo la sombra de su creación más famosa.
Quizá porque comprendía que algunas obras terminan perteneciendo a quienes las contemplan.
El legado de un maestro
Hoy, casi sesenta años después de su muerte, Victorio Macho sigue siendo una figura esencial de la escultura española.
Su obra contribuyó a modernizar el lenguaje escultórico de su tiempo y demostró que tradición y modernidad podían convivir en una misma creación.
Y aunque realizó monumentos, retratos y esculturas admirables, ninguna ha alcanzado la dimensión simbólica del Cristo del Otero.
Porque hay artistas que dejan obras.
Y hay artistas que dejan paisajes.
Victorio Macho consiguió ambas cosas.
Fotos:
Victorio Macho: el escultor que convirtió la piedra en emoción
Descubre la vida y la obra de Victorio Macho, uno de los grandes escultores españoles del siglo XX y creador del Cristo del Otero, la monumental figura que domina el horizonte de Palencia.
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