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Rainer Maria Rilke: el poeta que convirtió la soledad en una forma de arte
Hay poetas que describen el mundo.
Otros intentan transformarlo.
Y después están aquellos que parecen querer escuchar aquello que el mundo dice cuando nadie habla.
Rainer Maria Rilke pertenece a estos últimos.
Nació en Praga en 1875 y murió en Suiza en 1926. Entre esas dos fechas desarrolló una de las obras poéticas más singulares de la literatura europea del siglo XX.
Escribió sobre el amor, la muerte, la infancia, los ángeles, las cosas, la belleza, la soledad y el tiempo.
Pero quizá escribió, por encima de todo, sobre una cuestión mucho más difícil:
cómo aprender a vivir.
Porque en Rilke la poesía nunca está completamente separada de la existencia.
Escribir no consiste solamente en construir versos.
Consiste en mirar.
Esperar.
Cambiar.
Y aprender a soportar aquello que todavía no comprendemos.
Un poeta nacido en Praga
Rilke nació el 4 de diciembre de 1875 en Praga, entonces perteneciente al Imperio austrohúngaro.
Su nombre completo era René Karl Wilhelm Johann Josef Maria Rilke.
Más tarde adoptaría el nombre de Rainer Maria.
Su infancia estuvo marcada por circunstancias familiares complicadas y por una educación que inicialmente estuvo muy relacionada con la carrera militar.
Pero la literatura terminó imponiéndose.
Desde muy joven comenzó a escribir poesía.
Todavía no era el Rilke que conocemos.
Su voz estaba formándose.
Y necesitaría muchos años, muchos viajes y numerosas influencias para encontrarla.
La importancia de Lou Andreas-Salomé
Una de las personas más importantes en su evolución fue Lou Andreas-Salomé.
Escritora, intelectual y posteriormente psicoanalista, Salomé tuvo una influencia decisiva sobre el joven Rilke.
La relación entre ambos fue compleja y profunda.
Ella no fue simplemente una compañera sentimental.
Fue también una interlocutora intelectual.
Una persona con la que Rilke pudo hablar sobre literatura, espiritualidad, arte y existencia.
Salomé llegó incluso a sugerirle el cambio de nombre que acabaría convirtiéndolo en Rainer Maria Rilke.
Su influencia permanecería durante décadas.
París cambió su poesía
Pero quizá ningún lugar transformó tanto a Rilke como París.
Llegó allí en 1902 para escribir una monografía sobre Auguste Rodin.
El encuentro con el escultor sería decisivo.
El propio Musée Rodin señala que la relación entre ambos tuvo una enorme importancia para la evolución artística de Rilke. En 1905-1906 el poeta trabajó incluso como secretario personal de Rodin.
Y aquí ocurre algo fascinante.
Rilke empezó a mirar las esculturas de otra manera.
Rodin le enseñó, en cierto sentido, a observar.
A permanecer ante una cosa.
A no apresurarse.
A dejar que el objeto revelara lentamente su existencia.
La poesía de Rilke cambiaría.
Las cosas comenzaron a hablar
Antes de París, Rilke estaba muy ligado a una poesía más subjetiva.
Después, comenzó a desarrollar una forma distinta de escritura.
Los objetos adquirieron protagonismo.
Una pantera.
Un torso.
Una rosa.
Una estatua.
Una ventana.
Una fuente.
Un animal.
Rilke intentaba contemplar las cosas hasta alcanzar aquello que había detrás de su apariencia.
Sus llamados «poemas de las cosas» (Dinggedichte) son fundamentales en esta transformación.
La influencia de Rodin fue decisiva en ese proceso.
Y hay algo profundamente moderno en esa idea:
no mirar una cosa para utilizarla, sino mirarla hasta conseguir verla realmente.
El escultor y el poeta
Rilke llegó a trabajar para Rodin como secretario.
Vivió en Meudon, cerca del escultor, y pudo observar de cerca su método de trabajo.
Rodin trabajaba durante horas.
Repetía.
Observaba.
Corregía.
Volvía a empezar.
No buscaba necesariamente una inspiración milagrosa.
Trabajaba.
Y Rilke aprendió algo importante.
La poesía también podía ser un oficio.
No únicamente inspiración.
No únicamente emoción.
Trabajo.
El Museo Rodin conserva documentación de aquella relación y señala que Rilke llegó a ser contratado por Rodin y que su estancia en Meudon tuvo una influencia profunda en su evolución.
«Cartas a un joven poeta»
Hay un libro de Rilke que quizá sea más conocido por los lectores que buena parte de su poesía:
Cartas a un joven poeta.
Entre 1903 y 1908, Franz Xaver Kappus, un joven que aspiraba a ser poeta, escribió a Rilke buscando consejo.
Rilke respondió con diez cartas.
Y aquellas cartas terminaron convirtiéndose en uno de los textos más leídos sobre la vocación artística.
Pero lo interesante es que Rilke no le ofrece una fórmula para convertirse en poeta.
No le dice:
«Escribe de esta manera».
No le proporciona una receta.
Le habla de paciencia.
De soledad.
De mirar hacia dentro.
De esperar.
De vivir antes de intentar escribir sobre la vida.
Y ahí aparece una de sus grandes ideas:
el artista no debe tener tanta prisa por responder como por aprender a vivir las preguntas.
Vivir las preguntas
Quizá esta sea una de las ideas que mejor resumen a Rilke.
Estamos acostumbrados a pensar que una vida satisfactoria consiste en encontrar respuestas.
Rilke propone algo diferente.
Hay preguntas que necesitan tiempo.
Hay cosas que todavía no comprendemos.
Hay experiencias cuyo significado solamente descubriremos años después.
Y pretender resolverlas inmediatamente puede ser una forma de empobrecerlas.
Por eso aconseja al joven Kappus que tenga paciencia con aquello que todavía no comprende.
No hay que obligar a una respuesta a aparecer.
Hay que vivir.
Y quizá algún día la respuesta llegue por sí sola.
Las Elegías de Duino
En 1912, Rilke se encontraba en el castillo de Duino, cerca de Trieste.
Allí comenzó las Elegías de Duino, una de las obras fundamentales de la poesía europea del siglo XX.
Pero las elegías no fueron escritas de una sola vez.
El proyecto quedó interrumpido durante años.
La Primera Guerra Mundial alteró profundamente la vida de Rilke.
La obra quedó suspendida.
Y solamente muchos años después pudo completarla.
En 1922, instalado en el castillo de Muzot, en Suiza, Rilke consiguió terminar las elegías y escribió además los Sonetos a Orfeo.
Las dos obras aparecieron publicadas en 1923.
Es difícil imaginar una concentración creativa semejante.
Años de espera.
Y después, de repente, una avalancha de poesía.
Los ángeles de Rilke
En las Elegías de Duino aparece una de las imágenes más famosas de su poesía:
el ángel.
Pero el ángel de Rilke no es simplemente una figura religiosa.
Es algo mucho más inquietante.
Representa una forma de existencia tan intensa que el ser humano apenas puede soportarla.
Por eso el ángel no aparece necesariamente como una figura tranquilizadora.
Puede resultar aterrador.
Hermoso.
Incomprensible.
El ser humano vive en una zona intermedia.
Entre lo visible y lo invisible.
Entre la vida y la muerte.
Entre aquello que comprendemos y aquello que solamente podemos intuir.
Y quizá por eso Rilke necesitaba tanto la poesía.
Para acercarse a ese límite.
La muerte
La muerte ocupa un lugar central en su obra.
Pero Rilke no la trata simplemente como el final de la vida.
La contempla como parte de la existencia.
Como algo que modifica la manera en que vivimos.
En su poesía, vida y muerte no son siempre territorios completamente separados.
Están relacionados.
El hecho de saber que vamos a morir transforma el significado de aquello que hacemos mientras estamos vivos.
La rosa es bella precisamente porque puede marchitarse.
Una persona es irrepetible porque puede desaparecer.
El tiempo adquiere valor porque no puede recuperarse.
La muerte no elimina el sentido.
Lo intensifica.
La pantera
Uno de los poemas más conocidos de Rilke es «La pantera».
El animal está encerrado detrás de los barrotes de una jaula.
Camina.
Mira.
Vuelve a caminar.
El mundo exterior existe, pero ha quedado reducido por el encierro.
La pantera ya no contempla el mundo como antes.
Su mirada ha sido modificada por la prisión.
Es un poema breve.
Pero detrás de la imagen del animal encerrado aparece una pregunta humana:
¿qué sucede cuando nuestra propia vida se convierte en una jaula?
Puede ser una prisión física.
Pero también puede ser una costumbre.
Una relación.
Un miedo.
Una obligación.
Una forma de vivir que hemos aceptado sin preguntarnos si realmente la elegimos.
Rilke no necesita explicarlo.
Le basta con mostrarnos a la pantera caminando.
El torso de Apolo
Otro de sus poemas más célebres parte de una escultura.
Un torso antiguo de Apolo.
La estatua está fragmentada.
No tiene cabeza.
Pero, según Rilke, hay algo en ella que todavía contempla al espectador.
Y el poema termina convirtiendo esa experiencia estética en una exigencia moral.
No basta con mirar una obra.
La obra puede mirarnos a nosotros.
Y entonces surge una transformación:
hay que cambiar la vida.
Es una de las ideas más poderosas de Rilke.
El arte no debería limitarse a decorar nuestra existencia.
Debería ser capaz de alterarla.
El artista como alguien que observa
Aquí vuelve Rodin.
La influencia del escultor no consiste solamente en que Rilke escribiera sobre estatuas.
Es más profunda.
Rilke aprendió de Rodin una determinada actitud ante el mundo.
Observar.
Esperar.
Trabajar.
No apresurarse.
Volver a mirar.
El poeta comprendió que una cosa aparentemente insignificante podía contener un universo.
Una piedra.
Una rosa.
Un animal.
Una estatua.
Una mano.
Una ventana.
La poesía podía comenzar precisamente ahí.
En mirar aquello que todos los demás habían dejado de mirar.
Suiza y los últimos años
Después de la Primera Guerra Mundial, Rilke se instaló progresivamente en Suiza.
En 1921 encontró el castillo de Muzot, en el cantón del Valais.
Allí vivió uno de los periodos más productivos de su vida.
En 1922 terminó las Elegías de Duino y escribió los Sonetos a Orfeo.
Pero su salud comenzó a deteriorarse.
Rilke murió el 29 de diciembre de 1926, cerca de Montreux, a los cincuenta años.
Había pasado gran parte de su vida viajando.
París.
Italia.
Rusia.
Alemania.
Suiza.
Castillos.
Hoteles.
Casas prestadas.
Habitaciones.
Y quizá esa existencia nómada tenga algo que ver con su poesía.
Rilke parecía necesitar cierta distancia del mundo para poder observarlo.
Un poeta para leer despacio
Quizá hoy sea precisamente eso lo que más necesitamos de Rilke.
Tiempo.
Vivimos rodeados de estímulos.
Información.
Imágenes.
Mensajes.
Noticias.
Pantallas.
Todo exige una respuesta inmediata.
Rilke propone lo contrario.
Mirar lentamente.
Esperar.
No comprender todavía.
Aceptar que algunas preguntas necesitan años.
Incluso décadas.
Su poesía no siempre resulta sencilla.
Pero quizá tampoco debería serlo.
Hay libros que se entienden.
Y hay libros que se habitan.
Rilke pertenece a estos últimos.
La soledad no siempre es vacío
En nuestra época solemos considerar la soledad como algo que hay que evitar.
Rilke la contempla de otra manera.
La soledad puede ser dolorosa.
Pero también puede ser un espacio de transformación.
Un lugar donde dejamos de escuchar las voces de los demás y comenzamos a escuchar la nuestra.
Eso no significa aislarse del mundo.
Significa aprender a estar con uno mismo.
Y quizá por eso Cartas a un joven poeta continúa siendo leído por personas que ni siquiera tienen intención de convertirse en escritores.
Porque Rilke no habla solamente de literatura.
Habla de cómo vivir sin traicionarnos a nosotros mismos.
El poeta que quería aprender a mirar
Hay una palabra que podría resumir buena parte de la obra de Rilke:
atención.
Atención hacia las cosas.
Hacia las personas.
Hacia la belleza.
Hacia el dolor.
Hacia la muerte.
Hacia el silencio.
Hacia aquello que todavía no comprendemos.
Su poesía nos recuerda algo que parece sencillo y que, sin embargo, resulta extraordinariamente difícil:
estar realmente presentes ante lo que tenemos delante.
Quizá por eso sigue siendo un poeta tan actual.
No porque sus respuestas sean definitivas.
Sino porque sus preguntas continúan abiertas.
Rilke todavía nos espera
Un siglo después de sus grandes obras, seguimos leyendo a Rilke porque todavía reconocemos en sus poemas nuestras propias inquietudes.
Queremos amar sin perder nuestra identidad.
Queremos comprender la muerte.
Queremos crear algo que permanezca.
Queremos encontrar belleza.
Queremos saber quiénes somos.
Y, sobre todo, queremos aprender a vivir con aquello que no podemos resolver.
Rilke no nos ofrece respuestas sencillas.
Nos ofrece algo más valioso:
tiempo para que las preguntas maduren.
Quizá esa sea la razón por la que sus poemas no se agotan después de una lectura.
Volvemos a ellos.
Y descubrimos algo diferente.
No necesariamente porque el poema haya cambiado.
Sino porque nosotros hemos cambiado al volver a leerlo.
Y entonces comprendemos que quizá la poesía nunca estuvo ahí para explicarnos el mundo.
Estaba ahí para enseñarnos a mirarlo de nuevo.
- Poesía
- Imagen portada: openai
- Rainer Maria Rilke: el poeta que convirtió la soledad en una forma de arte
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- Rainer Maria Rilke convirtió la soledad, la muerte, el amor y la belleza en una de las voces fundamentales de la poesía europea. Su vida, Rodin y sus grandes obras.
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