Sofía es la editora cultural de Diario Digital Luz Cultural. Su mirada recorre la literatura, el arte, la fotografía, la historia y el pensamiento para descubrir autores, obras e ideas que invitan a contemplar el mundo desde nuevas perspectivas.
Cree que la cultura no consiste únicamente en transmitir conocimiento, sino en despertar la curiosidad, la emoción y el deseo de seguir aprendiendo.
Actualmente reside en París, aunque su mirada no tiene una única geografía. Su recorrido la ha llevado a distintos escenarios culturales europeos —de Italia a Londres, pasando por Berlín y París—, entre museos, archivos, librerías, exposiciones y lugares donde el pasado y el presente continúan dialogando.
Su trabajo se desarrolla exclusivamente en Luz Cultural, un medio de comunicación con el que se identifica por su diversidad cultural y por una manera de entender la divulgación que busca acercar al lector a expresiones culturales de distintas épocas, lugares y disciplinas. Desde sus páginas explora historias que pueden encontrarse tanto en un gran museo como en un pequeño archivo, una fotografía, un libro olvidado o una tradición que todavía permanece viva.
Combina análisis cultural, sensibilidad visual y exploración de archivos, museos y tendencias artísticas para crear piezas divulgativas, especiales y contenidos atemporales pensados para el lector actual.
Entre la investigación cultural y la narrativa digital, sus textos buscan tender puentes entre el legado del pasado y las conversaciones del presente.
«Sofía no da noticias; cuenta historias culturales. Cada artículo intenta enseñar algo al lector y, al mismo tiempo, invitarle a detenerse unos minutos en un mundo que normalmente pasa desapercibido».
Porque el conocimiento solo cobra sentido cuando despierta el deseo de seguir descubriendo.
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Viviane Sassen: cuando la fotografía deja de mirar el mundo y empieza a transformarlo
La fotógrafa neerlandesa convierte cuerpos, sombras, colores y paisajes en imágenes que parecen pertenecer a un mundo que conocemos y, al mismo tiempo, no podemos reconocer del todo
Por Sofía Lovelace
Hay fotografías que registran lo que existe.
Y hay otras que hacen algo mucho más extraño: consiguen que aquello que estamos viendo deje de parecer completamente real.
Una figura aparece recortada contra una pared. Un brazo se convierte en una forma geométrica. Un rostro desaparece bajo una sombra. Un cuerpo parece doblarse sobre sí mismo. Un paisaje conocido adquiere colores imposibles.
Durante unos segundos sabemos perfectamente que estamos ante una fotografía.
Pero ya no estamos seguros de estar mirando el mundo.
Ese territorio intermedio es uno de los lugares donde trabaja Viviane Sassen, una de las fotógrafas neerlandesas más singulares de la fotografía contemporánea.
Nacida en Ámsterdam en 1972, Sassen estudió primero diseño de moda y posteriormente fotografía. Su formación ayuda a comprender una obra en la que el cuerpo, el espacio, el color y la composición tienen una importancia extraordinaria. Viviane Sassen
Pero quizá haya otra circunstancia todavía más importante para entender su mirada.
África.
Una infancia entre dos mundos
Sassen pasó parte de su infancia en Kenia. Cuando regresó a los Países Bajos, experimentó una sensación de desubicación: Europa era su lugar de origen, pero África también había formado parte de su propia memoria.
Años después regresaría al continente y comenzaría a fotografiarlo.
Esa relación no aparece en su trabajo como una simple colección de paisajes africanos. Es algo más profundo: una memoria que se transforma en lenguaje visual.
En Parasomnia, una de sus series más conocidas, realizada entre 2007 y 2011, aparecen fotografías tomadas en distintos lugares de África oriental y occidental junto con algunas imágenes realizadas en Europa. El propio título alude a los trastornos del sueño y, con ellos, a los sueños, las pesadillas y los estados en los que resulta difícil distinguir entre realidad e imaginación
Y ahí aparece una de las claves de Sassen.
No quiere que la fotografía nos explique completamente lo que estamos viendo.
Quiere que dudemos.
El cuerpo como paisaje
En muchas de sus imágenes, el cuerpo humano deja de funcionar como un retrato convencional.
No necesitamos necesariamente conocer quién es la persona fotografiada.
A veces ni siquiera podemos verle el rostro.
El cuerpo se convierte en una silueta, una superficie, una diagonal, una masa de color.
El Palais Galliera de París ha señalado precisamente esta dimensión de su trabajo: Sassen utiliza el cuerpo entre la performance y la danza, creando tensiones espaciales en colaboración con sus modelos. Los rostros suelen quedar ocultos y las miradas desaparecen. Galliera
Es una operación interesante.
Durante siglos, el retrato quiso conservar una identidad.
Sassen, en cambio, puede hacer desaparecer esa identidad para que aparezca otra cosa.
La forma.
Un hombro puede parecer una montaña. Una mano puede convertirse en una mancha de color. Una sombra puede adquirir más protagonismo que la persona que la proyecta.
La fotografía deja entonces de ser únicamente una ventana.
Se convierte en una construcción.
La sombra también recuerda
En su serie Umbra, realizada en 2014, la sombra adquiere una dimensión todavía más evidente.
La palabra umbra procede del latín y significa precisamente «sombra».
Pero para Sassen la sombra no es simplemente ausencia de luz. Es también una forma de hablar de la ansiedad, el deseo, los recuerdos, las expectativas, la imaginación y la ilusión. Viviane Sassen
Por eso muchas de sus fotografías parecen contener algo que no podemos identificar.
No necesariamente porque escondan un secreto concreto.
Sino porque la imagen deja espacio para que el espectador complete aquello que falta.
Y quizá ahí reside buena parte de su fuerza.
Una fotografía perfectamente explicada puede cerrarse sobre sí misma.
Una fotografía de Sassen permanece abierta.
Cuando el color deja de describir
El color es otra de las grandes herramientas de su lenguaje.
Pero tampoco funciona siempre como lo haría en una fotografía documental.
Los colores pueden intensificarse hasta convertirse prácticamente en superficies abstractas. Los contrastes crean volúmenes. Las sombras cortan los cuerpos. El rojo, el azul, el amarillo o el verde pueden modificar nuestra percepción del espacio.
La imagen empieza entonces a acercarse a la pintura.
Pero sigue siendo fotografía.
Esa tensión entre realidad y abstracción aparece repetidamente en su obra. El propio proyecto Umbra juega con la ambigüedad entre realismo y abstracción mediante la luz, las sombras, el color, los encuadres y distintas intervenciones sobre las imágenes
Sassen no necesita abandonar la realidad para transformarla.
Le basta con fotografiarla de otra manera.
De la fotografía artística a la moda
Existe otra parte de su trayectoria que resulta especialmente interesante.
Sassen ha trabajado durante años en fotografía de moda, y su producción comercial no está separada de su investigación artística.
Al contrario.
El cuerpo, la ropa, la escenografía, la geometría y el color que aparecen en sus fotografías de moda forman parte de un mismo universo visual.
Su retrospectiva In and Out of Fashion, inaugurada en Huis Marseille en Ámsterdam en 2012, reunió diecisiete años de trabajo relacionado con la moda y posteriormente viajó a instituciones y festivales internacionales
Es precisamente esa frontera difusa entre arte y moda la que hace que muchas de sus fotografías resulten inmediatamente reconocibles.
No parecen simplemente fotografías de personas vestidas.
Parecen pequeñas escenas pertenecientes a una realidad paralela.
Volver a imaginar
En 2026, PHotoESPAÑA eligió a Sassen como una de las figuras centrales de su programación.
LUX & UMBRA, presentada en el Fernán Gómez de Madrid, reunió más de tres décadas de creación y propuso una lectura de su archivo que no seguía una cronología convencional. Las imágenes de distintas épocas, series y técnicas convivían como una instalación poética. PHotoESPAÑA
Allí aparecieron trabajos como Flamboya y Parasomnia, fotografías tempranas realizadas en África y nuevas obras, entre ellas la serie de collages Cadavre Exquis. PHotoESPAÑA
El propio título de la exposición parecía resumir buena parte de su universo:
luz y sombra.
Lo visible y lo oculto.
El cuerpo y su desaparición.
La memoria y el presente.
La realidad y el sueño.
Fotografiar lo que todavía no sabemos nombrar
Viviane Sassen ha recibido reconocimientos internacionales como el Prix de Rome, el Infinity Award del International Center of Photography y la David Octavius Hill Medal, y su obra forma parte de colecciones e instituciones como el MoMA y el Rijksmuseum.
Pero quizá los premios expliquen menos su fotografía que una pregunta muy sencilla:
¿Qué ocurre cuando dejamos de utilizar una cámara para demostrar cómo es el mundo y comenzamos a utilizarla para imaginar cómo podría ser?
Sassen parece responder a esa pregunta fotografía tras fotografía.
Sus imágenes no siempre quieren ser comprendidas inmediatamente.
Algunas quieren inquietarnos.
Otras quieren seducirnos.
Otras simplemente quieren quedarse en nuestra memoria como un sueño del que no recordamos exactamente la historia, pero sí una determinada luz, un color, una silueta.
Y quizá esa sea una de las posibilidades más interesantes de la fotografía contemporánea:
no mostrarnos algo que no habíamos visto, sino enseñarnos a mirar de otra manera aquello que creíamos conocer.
Por Sofía Lovelace
Fotografía
Imagen portada: openai
Viviane Sassen: la fotógrafa que convirtió la realidad en un sueño
Descubre la fotografía de Viviane Sassen, entre luz, sombra, cuerpo, color, memoria y paisaje. Una mirada que transforma la realidad en algo inesperado.
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