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Porque el conocimiento solo cobra sentido cuando despierta el deseo de seguir descubriendo.
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Stalker (1979): el viaje hacia el lugar donde se cumplen los deseos
Hay películas que cuentan una historia y otras que parecen preguntarnos qué historia estamos viviendo nosotros. Stalker, dirigida por Andréi Tarkovski en 1979, pertenece a las segundas.
A primera vista, la película parece una obra de ciencia ficción: existe un territorio prohibido conocido como la Zona y, en su interior, una misteriosa habitación capaz, según se dice, de conceder al ser humano su deseo más profundo. Un escritor y un profesor deciden llegar hasta ella acompañados por un guía, el Stalker.
Pero reducir Stalker a una película de ciencia ficción sería quedarse en la superficie.
La Zona es solamente el escenario. El verdadero viaje sucede dentro de quienes la atraviesan.
Una historia de ciencia ficción que no necesita explicar la ciencia
La película está basada libremente en Picnic extraterrestre, la novela de Arkadi y Borís Strugatski. Tarkovski conserva la idea fundamental de la Zona y de la habitación, pero transforma profundamente el material original. El viaje que en la novela tiene una dimensión mucho más amplia se concentra en una única incursión y los personajes del Escritor y el Profesor son creaciones específicas de la película.
El propio Mosfilm resume la premisa de una manera sencilla: una Zona surgida por causas desconocidas, fenómenos inexplicables, un lugar en su centro que supuestamente concede al ser humano aquello que desea y un Stalker capaz de conducir a otros hasta allí.
Tarkovski, sin embargo, parece estar mucho menos interesado en averiguar qué es la Zona que en preguntarse qué hace la Zona con nosotros.
Y ahí comienza el verdadero misterio.
Porque si una habitación pudiera concedernos aquello que más deseamos, la primera pregunta no sería qué pediríamos.
Sería otra mucho más incómoda:
¿Sabemos realmente qué deseamos?
La habitación que conoce más de nosotros que nosotros mismos
El centro de la Zona contiene una habitación rodeada de leyenda.
Quien entra en ella no recibe necesariamente aquello que dice querer, sino aquello que realmente desea en lo más profundo de su ser.
La diferencia parece pequeña.
No lo es.
Podemos engañar a los demás. Incluso podemos engañarnos a nosotros mismos. Podemos construir una vida alrededor de determinadas aspiraciones y convencernos de que son nuestras.
Pero ¿qué ocurriría si existiera un lugar incapaz de aceptar nuestras mentiras?
La habitación convierte el deseo en una especie de espejo.
Por eso los tres protagonistas pueden recorrer kilómetros, atravesar peligros y acercarse finalmente a la puerta y, sin embargo, encontrarse ante el problema más difícil de todos: atreverse a entrar.
El viaje físico termina convirtiéndose en un examen moral.
Y quizá esa sea la razón por la que la película resulta tan inquietante.
No necesitamos una criatura monstruosa para tener miedo.
A veces basta con descubrir quiénes somos.
El Stalker: un guía que tampoco conoce el camino
El personaje interpretado por Aleksandr Kaidanovski no es un héroe convencional.
Es un guía.
Conoce la Zona, sabe que no deben seguir determinados caminos y parece poseer una relación casi intuitiva con ese territorio. Sin embargo, tampoco tiene todas las respuestas.
Su conocimiento no es el del científico.
Tampoco el del sacerdote.
Es el conocimiento de quien ha aprendido a caminar por un lugar que no comprende completamente.
Y eso convierte al Stalker en una figura profundamente humana.
Él cree en la Zona. Cree en la habitación. Cree en la posibilidad de que exista algo capaz de transformar la vida de quienes llegan hasta allí.
Pero también necesita creer.
Su fe no es la seguridad de quien posee la verdad. Es, más bien, la esperanza de quien continúa caminando a pesar de no tenerla.
El Escritor y el Profesor
Los otros dos viajeros representan dos formas muy distintas de acercarse a lo desconocido.
El Escritor busca algo que ha comenzado a perder: quizá inspiración, quizá sentido, quizá una razón para continuar escribiendo.
El Profesor se aproxima a la Zona desde otra perspectiva, relacionada con el conocimiento y la razón.
Uno representa, de algún modo, la creación.
El otro, la ciencia.
Y entre ambos camina el Stalker, que representa una tercera vía: la fe, la intuición, la experiencia interior.
Pero Tarkovski no convierte a ninguno en dueño de la verdad.
Al contrario.
A medida que avanza el viaje, las certezas se vuelven cada vez más frágiles.
La ciencia no puede explicarlo todo.
La creación tampoco.
Y la fe tampoco proporciona respuestas definitivas.
La Zona permanece.
El paisaje como estado de ánimo
Una de las grandes particularidades de Stalker es que el paisaje no funciona simplemente como decorado.
La Zona parece tener una conciencia propia.
Agua, ruinas, vegetación, túneles, vías abandonadas, espacios industriales y zonas inundadas forman un territorio que parece pertenecer simultáneamente a nuestro mundo y a otro.
La película fue rodada en Estonia después de que un terremoto obligara a abandonar los planes iniciales de rodar cerca de Isfara, en Asia Central. Paradójicamente, el paisaje estonio terminó convirtiéndose en una de las características fundamentales de la película.
Tarkovski transforma esos espacios en algo difícil de definir.
No sabemos si estamos contemplando naturaleza, ruina o memoria.
Y quizá no importe.
Porque la Zona parece funcionar como un territorio mental.
Cuanto más se adentran los personajes en ella, más se alejan de las certezas con las que comenzaron el viaje.
El tiempo de Tarkovski
Stalker dura alrededor de 161 minutos en la versión de Criterion, y una parte importante de su efecto procede precisamente de la manera en que Tarkovski utiliza el tiempo.
No tiene prisa.
Los personajes caminan.
Esperan.
Hablan.
Guardan silencio.
Miran.
Escuchan.
Para un espectador acostumbrado a que el cine explique rápidamente qué está sucediendo, Stalker puede resultar desconcertante.
Pero Tarkovski no quiere que avancemos únicamente por la historia.
Quiere que permanezcamos dentro de ella.
El silencio adquiere tanto peso como los diálogos.
El agua puede ser tan importante como una conversación.
Un movimiento de cámara puede decir tanto como una página entera de un libro.
Y el tiempo deja de ser simplemente una medida para convertirse en una experiencia.
Del blanco y negro al color
La transformación visual de la película también contribuye a esa sensación de tránsito entre dos mundos.
El comienzo presenta un universo apagado, industrial, casi desprovisto de esperanza.
Cuando los personajes entran en la Zona, el paisaje adquiere una riqueza cromática y una vitalidad completamente diferentes.
Pero Tarkovski evita que ese cambio sea simplemente «el mundo gris frente al mundo maravilloso».
La Zona puede ser hermosa y amenazante al mismo tiempo.
La naturaleza parece viva, pero no necesariamente acogedora.
El agua refleja.
La vegetación invade.
Las ruinas permanecen.
La belleza no elimina el peligro.
Lo hace más extraño.
Una película nacida entre dificultades
La historia de la producción de Stalker es casi tan accidentada como el viaje de sus personajes.
La película tuvo que ser rodada nuevamente después de que buena parte del material inicial resultara inutilizable. El rodaje terminó utilizando otra fotografía y el material que conocemos procede esencialmente de la segunda gran etapa de filmación.
Además, algunas localizaciones presentaban condiciones especialmente duras. En una antigua refinería, por ejemplo, el equipo tuvo que trabajar entre aguas contaminadas y residuos industriales.
Resulta irónico.
Una película dedicada a un territorio misterioso y peligroso terminó construyendo su propia leyenda alrededor de las dificultades reales de su rodaje.
Y con el tiempo apareció otra asociación inevitable: la Zona de Stalker ha sido relacionada frecuentemente con Chernóbil, aunque la película es anterior al desastre nuclear de 1986. La propia historia de su producción y sus paisajes han alimentado esa comparación posterior.
¿Qué es realmente la Zona?
Probablemente aquí está la pregunta que hace que Stalker siga siendo una película viva.
¿Es extraterrestre?
¿Es un territorio contaminado?
¿Es una anomalía física?
¿Es una metáfora?
¿Es un espacio espiritual?
¿Es la conciencia humana?
Tarkovski no ofrece una respuesta definitiva.
Y precisamente por eso la película continúa generando interpretaciones.
Criterion la define como una obra que puede leerse simultáneamente como alegoría religiosa, reflexión sobre las angustias políticas de su época y meditación sobre el propio cine.
Pero quizá podamos añadir una interpretación más sencilla.
La Zona es aquello que aparece cuando dejamos atrás nuestras explicaciones habituales.
El mundo conocido tiene normas.
La Zona no.
Y cuando entramos en ella, las preguntas empiezan a ser más importantes que las respuestas.
El deseo como prueba
La gran paradoja de Stalker es que todos quieren llegar a la habitación, pero nadie parece estar completamente preparado para lo que puede encontrar allí.
Porque pedir un deseo parece sencillo mientras el deseo permanece en nuestra imaginación.
La dificultad comienza cuando existe la posibilidad de que se haga realidad.
Entonces aparece el miedo.
¿Y si nuestro deseo verdadero no coincide con el que creemos tener?
¿Y si descubrimos que somos egoístas?
¿Y si aquello que pensamos que nos haría felices no es lo que realmente necesitamos?
La habitación convierte el deseo en una prueba de conocimiento interior.
No pregunta:
«¿Qué quieres?»
Pregunta algo mucho más terrible:
«¿Quién eres?»
Una película sobre el hombre ante sí mismo
Quizá por eso Stalker continúa resultando tan contemporánea.
Vivimos rodeados de herramientas capaces de cumplir deseos que hace unas décadas parecían imposibles.
Podemos comunicarnos instantáneamente con alguien situado al otro lado del planeta.
Podemos acceder a cantidades enormes de información.
Podemos crear imágenes, textos, música y mundos virtuales.
La tecnología ha ampliado extraordinariamente nuestra capacidad de conseguir cosas.
Pero sigue sin responder a una pregunta mucho más antigua:
¿Qué queremos realmente?
Y ahí Tarkovski vuelve a resultar incómodamente actual.
Porque una civilización puede aprender a satisfacer deseos cada vez más sofisticados sin haber aprendido necesariamente a comprenderlos.
La verdadera aventura ocurre dentro
En Stalker casi todo parece conducir hacia un lugar concreto.
La Zona.
La habitación.
El deseo.
La respuesta.
Pero cuando llega el momento decisivo, Tarkovski vuelve la mirada hacia el interior.
El verdadero territorio desconocido no está necesariamente al otro lado de una puerta.
Está dentro de nosotros.
La película comienza como una expedición hacia un lugar prohibido y termina pareciendo otra cosa: una peregrinación hacia aquello que cada ser humano prefiere no mirar demasiado de cerca.
Por eso quizá la pregunta más importante de Stalker no sea qué hay dentro de la habitación.
Quizá sea esta:
Si existiera una habitación capaz de concederte tu deseo más profundo, ¿te atreverías a entrar?
Y todavía queda una pregunta peor.
¿Estás seguro de querer conocer la respuesta?
Ficha
Stalker
Dirección: Andréi Tarkovski
Año: 1979
País: Unión Soviética
Guion: Andréi Tarkovski, Arkadi Strugatski y Borís Strugatski
Basada en: Picnic extraterrestre, de Arkadi y Borís Strugatski
Fotografía: Aleksandr Knyazhinski
Música: Eduard Artémiev
Duración: aproximadamente 161 minutos en la versión de Criterion. Mosfilm registra actualmente una duración de 163 minutos para su restauración 4K.
Stalker fue presentada en el Festival de Cannes de 1980 fuera de competición y recibió posteriormente el Premio Especial del Jurado Ecuménico.
Por Sofía
Imagen portada: openai
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Stalker (1979): el viaje hacia el lugar donde se cumplen los deseos
Stalker, de Andréi Tarkovski, convierte la ciencia ficción en un viaje filosófico sobre el deseo, la fe, la conciencia y aquello que realmente somos.
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